Наша встреча с участниками спелеоархеологической экспедиции произошла очень вовремя: на следующий день намечалось празднование моего дня рожденья. Имея это в виду, мы, по пути в Тигирек, запаслись некоторым количеством купленного в сельпо портвейна. (Напомню, что сельпо – это магазин сельской потребительской кооперации, где торговали как промышленными товарами, так и продуктами.) Археологи привезли захваченного в дороге гуся, из которого было изготовлено великолепное жаркое. Лев Попов пек блины. Торжественный ужин затянулся допоздна. Вспоминали старые и новые приключения. «Оводовцы» уже наведались по пути в пещеру-ловушку Молочную, где собрали пару ящиков костей погибших там животных.
Спелеоархеологическая экспедиция Тигирек-1969 (САЭТ-69) На следующий день мы во главе со Львом Поповым отправились смотреть открытую во время экспедиции 1966 года группу карстовых воронок Тигирек, находящуюся в верховьях Страшного лога. В двух из них располагались входы в вертикальные пещеры Тигирек-1 и Тигирек-2. Первая из них представляла узкую щель, каскадными уступами уходящую вглубь горы почти на 50 метров. Заканчивалась она двумя отверстиями, недоступными для человека. Вторая пещера начиналась извилистой ледяной катушкой, которая выводила к 30-метровому колодцу. Впоследствии за колодцем было обнаружено солидное продолжение. Изучение обеих пещер нельзя считать законченным и сейчас. Наши планы в Тигиреке были выполнены, нужно было ехать дальше. Мы распрощались с Николаем Дмитриевичем Оводовым и нашими томскими друзьями. Поскольку первые раскопки пещеры Страшной уже стали историей, я хочу познакомить читателей с тем, как они проходили. Для этого привожу переписку участников экспедиции (прим.ред. мы сохранили орфографию писем неизменной), освещающую эти события. Все письма адресованы Саше Чернову, который покинул поле боя раньше других, так как спешил к месту своей работы в Норильск. Незадолго до этого к экспедиции присоединился Паша Ящук, еще один сооткрыватель стоянки в Страшной. Форма обращения к Чернову в некоторых письмах объясняется тем, что в Томской секции его было принято звать Князем и «сиятельством». Валерия Писарева – Александру Чернову, 10. 08. 69 г. Здравствуй Саша! Вернулись 8-го числа, вдвоем с бедным Пашей. Машину в Тигирек так и не прислали. Коля (Оводов – В.В.) меня послал вперед, чтобы я накрутила кому-то хвост в институте. Звонила из Поспелихи в Новосибирск, ответили, что машины не будет, а деньги обещали на завтра же выслать. Вот, может сейчас они уже и получили и собираются назад. Думаю, что не раньше 15-го числа появятся. А Паша (Ящук – В.В.) бедный потому, что флюсом ему разнесло всю щеку. И на одну сторону он стал, эдаким, дородным, солидным мужчиной, а на другую сторону совсем отощал, потому что ничего есть не мог. Вот его со мной и отправили, как больного. Идти пришлось пешком, т. к. на машину до Чинеты мы опоздали буквально на какие-то две минуты. Шли трудной тропой по горам и перевалам почти без отдыха и, наконец, когда спустились к реке, Паша сел и деревянной ложкой стал черпать воду из реки и потихоньку пить, вид у него при этом был ужасно грустный. Правда, потом он приспособился размачивать печенье в речке и проталкивать его в рот. Вот так он, бедняга, питался. А я сидела рядом, нетактично хрустела огурцом и с азартом разбивала яйца об лоб. Паша даже слегка развеселился. В Чинете мы в гостинице переночевали! А утром такси («грузотакси» - бортовая машина с брезентовым тентом и скамейками для пассажиров – В.В.) очень красиво проехало мимо нас. Прямо какой-то злой рок нас преследовал! Одели мы рюкзачки и понуро побрели по дороге к парому. Прошли два километра и, наконец, судьба нам улыбнулась, послала избавление в виде аварийно-передвижной авто-какой-то мастерской. Запихали нас в кузов, набитый битком: станками, проводами, ведрами, какими-то деталями и, бог знает, еще какими вещами. Все это дико грохотало и скрежетало. Я посередине этого хаоса сидела в колесе, вернее, подпрыгивала как мячик, а Паша где-то с боку сидел бледный, судорожно уцепившись за какие-то рукоятки. Вот с таким зубовным скрежетом добрались до Краснощеково. А там уже цивилизация – автобусы и т. д. В Поспелихе на вокзале один эпизод был, вечером уже. Подкатывается ко мне бодренький старичок и спрашивает: «Сынок, спички есть?». Пришлось мне басом ответить - «Нету, дед». Паша уехал вперед, а я ждала прямого поезда до Новосибирска. Паше совсем плохо было, и жар и боли страшные. Думаю, что сейчас уже все в порядке. В Новосибирске села в троллейбус и грустно стало... Лера. Валерия Писарева – Александру Чернову, 18.08.69 г. Здравствуйте, Ваше сиятельство! Приехала домой, дома никого нет…. Соседи телеграмму принесли, мою же. Писала так: «Жива, здорова. Ждем машину. Лера», а получила: «Жива, здорова. Ждем малины. Леда». … напишу немного о нашей жизни после вас. Как сказал Коля, – «Началась вторая серия». Ямищу ребята вырыли здоровенную – 6 метров или даже больше. Спускались туда по лестнице. Костей и отщепов потом получилось 4 ящика. Нашли целый каменный нож…. Зуб мамонта нашли. Человеческих (костей, см. комментарий в колонке – В.В.) так и не было. Видимо, «питек» (палеолитический человек – В.В.) уходил умирать в другое место. А сколько там малины стало! Пока идем от брода к пещере, все объедим, а на другой день опять все красно… Пишу дальше. Коля с Саушкиным ходили в гольцы. Страшные дебри. Трава в человеческий рост пополам с буреломом. Повсюду медвежьи следы (царапины, лежки и т. д.), кедрача много. Ходили два дня. Ушли вдвоем, вернулись втроем с Кукишем. Кукиш – это кукушенок. Когда Коля падал, то и его свалил вместе с гнездом. Пришлось взять, иначе бы пропал. Должны его привезти в Новосибирск. Очень потешный птенец с ярко оранжевым ртом. Через каждые полчаса эта пасть открывалась, поднимался отчаянный писк, при этом Кукиш трепыхал всеми своими перышками. Кормили его тушенкой, яйцами, а когда у меня было время, садила его на руку и шла гулять. Другой рукой ловила кузнечиков и тут же совала в не закрывающийся рот. Обжора страшный. Очень он мне нравился. Потом Кукиш подрос, красивый стал и хвостик как у настоящей кукушки длинный… …у меня масса приятных впечатлений осталась. Уж очень хорош весь тот первозданный мир, который нас окружал почти месяц. Вот поэтому мне стало грустно, когда я села в троллейбус на привокзальной площади…. Всего хорошего, Лера.
Пещера Страшная становится знаменитой Начало раскопок в пещере Страшной (произносится с ударением на последний слог) имело огромное значение для развития археологических исследований палеолитического периода на Алтае. Первые находки каменных изделий палеолита (древнекаменного века) были сделаны в окрестностях Бийска еще в 1911 году краеведом М.Д. Копытовым. В 1935–36 годах изучалась палеолитическая стоянка у села Сростки. В 1954 году были проведены первые раскопки Усть-Канской пещеры, находки из которой вызвали споры археологов. При исследовании Страшной пещеры впервые на Алтае была применена разносторонняя методика (комплексный, междисциплинарный подход). Памятник изучался не только археологическими, но и геологическими и биологическими методами. Н.Д. Оводов изобрел и впервые применил особую технологию изучения пещерных отложений с промывкой извлеченного из пещеры грунта, что во много раз повысило количество находок и подняло их изучение на качественно новый уровень. Теперь подобная методика применяется повсеместно всеми исследователями. Впервые в пещере Страшной были выявлены мустьерские (среднепалеолитические) культурные слои, связанные с деятельностью особого типа древнего человека – палеоантропа или неандертальца. Академик А.П. Окладников питал особую надежду на открытие в пещере палеолитических погребений, которые обычны во многих пещерах Западной Европы и Передней Азии. Среди них есть как верхнепалеолитические, так и мустьерские (неандертальские). Но кости человека в Страшной сначала были обнаружены только в верхних слоях пещеры, относящихся к эпохе металлов. Вероятно, эти находки связаны с какими-то обрядами людей средневековья или раннего железного века. Первые раскопки Страшной продолжались всего два сезона (1969 и 1970 годы). Публикации их материалов сделали пещеру широко известной не только у нас в стране, но и за рубежом. Уже после смерти А.П. Окладникова раскопки пещеры были возобновлены под руководством А.Н. Зенина. С большой тщательностью они велись по 2009 год. Надежды найти в пещере кости палеолитического человека не оставляли исследователей. И они оправдались! При разборке находок 2009 года фрагменты человеческих костей, вероятно принадлежащих неандертальцу, были выявлены. К сожалению, в 2010 и 2011 годах раскопки не проводились. Это было вызвано внезапной смертью А.Н. Зенина. К настоящему времени костные остатки палеолитического человека обнаружены уже в семи алтайских пещерах: Денисовой, Окладникова, Сибирячихинской-6 на Ануе, Страшной и Логово Гиены на Ине, Усть-Канской и Чагырской на Чарыше.
